惠普的BI谋略

    当BI市场发生一起又一起并购时，惠普也凭借一个名为“Neoview”的产品挤进了数据仓库市场。

    在2007年的软件市场，BI（商业智能）当之无愧地成为众多IT企业关注的焦点，这一年，注定是BI市场不平凡的一年。

    BI在去年受到如此关注，与发生在该领域的三起收购案密不可分：甲骨文收购了海波龙，SAP收购了Business Object，IBM收购了Cognos。

    事实上，在这三起收购案之前的2007年1月，惠普在软件部门内部成立了一个专注于BI的业务部门。三个月后，惠普推出了HP Neoview，这是一款24×7全天候运行的新一代数据仓库，同时，惠普还推出了4种商业智能服务，包括战略和规划、信息集成、信息交付、信息质量。

    值得注意的是，惠普的Neoview不同于Business Object、Cognos等公司的产品，倒是与Teradata有着很深的渊源，惠普CEO马克·赫德和CIO兰迪·莫特，一个出身Teradata，一个则曾经是Teradata的用户。

    操作型BI呼之欲出

    兰迪·莫特在沃尔玛担任CIO期间，沃尔玛为了能够准确了解顾客在其门店的购买习惯，对其顾客的购物行为进行购物篮分析，想知道顾客经常一起购买的商品有哪些。

    根据沃尔玛数据仓库里集中的各门店的详细原始交易数据，通过Teradata的数据挖掘工具对这些数据进行分析和挖掘后，他们惊奇地发现：跟尿布一起购买最多的商品竟是啤酒！产生这一现象的原因是：美国的太太们常叮嘱她们的丈夫下班后为小孩买尿布，而丈夫们在买尿布后又随手带回了他们喜欢的啤酒。

   于是，沃尔玛就在其一个个门店将尿布与啤酒并排摆放在一起，结果是尿布与啤酒的销售量双双增长。这是一个关于数据挖掘的经典案例，当越来越多的数据产生，为发现这些错综复杂的数据背后隐藏的价值，BI应运而生。

   不过，企业与客户和合作伙伴之间的交互正在不断增加，如何在短时间内让企业建立与客户及合作伙伴便捷高效的联系，成为企业考虑的重点。同时，要想快速满足用户需求，企业需要实时做出响应。

    比如，对于公司的高层而言，他们希望从呼叫中心到客户服务，再到供应商，三者能够整合为一个统一的视图。另外，随着决策时间的增长，公司的利润及客户满意度都会不断减少。因此，在正确的时间、用正确的数据做出正确的决策，有效地调取数据仓库中的信息对于确保公司的正常运营以及公司利润的增长至关重要。

    平台化的Neoview

    考虑到客户对数据仓库的效率、实时等要求，惠普推出了下一代的企业级数据仓库—Neoview。

   据惠普商业智能软件事业部副总裁及业务总经理Ben Barens介绍，所谓Neoview，就是一个整合的硬件、软件的平台。具体而言，惠普会为客户提供服务器、存储设备，还有数据库，以及处理数据库的一些工具。

    据了解，这正是惠普在BI市场的定位所在，那就是BI的引擎部分—企业级数据仓库。但从BI的实施流程来看，包括三个层次：业务数据的预处理（即通过ETL工具从与各业务系统相关的数据库中获取业务数据）、强大的BI引擎EDW（企业级数据仓库）和面向终端的BI查询及展示工具。

    显然，为了给客户提供完整的BI解决方案，惠普Neoview需要跟一些BI企业合作。比如在ETL（数据抽取、转换、装载）方面，与Informatica、SAS、IBM Information Server等进行合作；在终端查询、报表生成方面，与BO、Cognos、SAS、海波龙等进行合作。

    从Neoview的平台化特点可以看出，其与BO、Cognos、SAS、海波龙等BI企业产品的区别和联系。

   除此之外，惠普认为，Neoview所涉及的目标都是大型公司，这些大型公司的特点是客户非常多，信息量也很大。因此，Neoview能够扩展到数百个处理器，为决策支持提供定性的处理。“Neoview可以及时、实时地处理和更新海量的信息。”Ben Barens总结说。

   而Neoview作为操作型BI的设计思路，使得它能够全天候、不间断地运行，在数据录入的同时也能够提取数据，还有处理高并发和混合覆盖等内容。更重要的是，面对复杂的IT环境，Neoview标准化的灵活组件为用户提供了更多的选择。

    “HP Neoview能满足我们将商业智能更多地应用于公司运营的需要。”作为美国成长最快的零售商之一，Bon-Ton 百货公司的商业智能主管Ron Azbill对Neoview如此评价。他认为，Neoview可以加快他们的开发流程，并能够管理和分析大量数据，总结出有意义的信息，迅速回应查询请求。

    为什么不买Teradata？

    在过去的一年多的时间里，BI领域发生了几起大的并购事件，一些传统BI企业被并购，于是，与惠普有着很深渊源的Teradata也成了人们猜测中下一个被收购的对象。

    在惠普的业务科技战略中，商业智能软件尤为重要。无论是从业绩增长来看，还是从竞争布局来看，收购BI厂商，做好BIO产品线，都是惠普下一步的重要战略和举措。

    因为在业务信息优化（BIO）战略中，惠普起初的设想是力推Neoview数据仓库平台，同主要的BI厂商建立强大的合作关系，以此加强Neoview平台的能力。但随着一个个合作伙伴被收购，这种设想遭到了挑战。

    不过，惠普表示，这并不会从根本上改变惠普提供企业级数据仓库的策略。目前市场上依然有大量从事ETL和终端查询、报表等工作的BI企业独立存在，HP Neoview可以与他们进行合作。即便一些BI企业被并购，它们依然是作为独立的业务单元存在（比如BO在SAP），也有一些BI企业被并购，但收购这些BI企业的企业，在BI领域并非与HP Neoview具有直接竞争关系。

    尽管如此，关于惠普会收购Teradata的前景被分析师们一致看好。因为马克·赫德曾在1999年10月被提升为NCR公司Teradata部门主管，在不到一年的时间内他就升任该部门的首席运营官，并且带领Teradata数据仓库业务实现扭亏为盈。

    Ben Barens在职业生涯早期，也曾任Teradata市场部总经理，而在惠普专注于BI的业务部门里，从管理层到普通的工程师，有很多都出自Teradata。2007年，Teradata从NCR公司拆分并独立上市，这也为Teradata的出售提供了条件。既然如此，惠普为什么不把Teradata收购了呢？

    与风云变幻的BI市场相比，BI的应用一直是不温不火，特别是在中国，相对于其他的应用来说，BI的应用尚不普及。此前中钢集团CIO李红在接受记者采访时表示，目前大部分中国企业刚刚走过基础信息系统建设阶段，正在走向深入应用，而对于BI的应用基本还处于观望状态，即使在中钢集团也是如此。

    对此，惠普则认为，业务信息正在呈爆炸式增长，传统人们利用信息的能力正在遭遇越来越严峻的挑战，而激烈的市场竞争，需要企业的决策层能即时对市场变化做出反应，并果断做出决策。因此，惠普一点也不怀疑BI的应用前景。

    HP有限公司副总裁BI&BIO总经理Ben Barnes阐述HP Neoview特性

    下一代企业数据仓库（EDW）——操作型商业智能